सिंह हा जंगलाचा राजा पण वाघ हा आपला राष्ट्रीय प्राणी का आहे? वाघ हे खरे तर मांजर आहेत, मग मोठी मांजर आपला राष्ट्रीय प्राणी कसा झाला? बरं, शारीरिक ताकद, हत्ती आणि उंची बघितली तर जिराफ हा आपला राष्ट्रीय प्राणी असावा. मग हाच प्राणी आपला राष्ट्रीय प्राणी म्हणून का निवडला गेला असा प्रश्न तुम्हाला पडला असेल. चला तर मग जाणून घेऊया या प्रश्नांची उत्तरे
वाघापूर्वी सिंह हा राष्ट्रीय प्राणी होता आणि सिंहाला भारतात विशेष दर्जा होता. सिंहांना नेहमीच ऐतिहासिक प्रतीक म्हणून पाहिले जाते, विशेषतः अशोकाच्या काळात. काही काळ ते मध्य प्रदेश, झारखंड, दिल्ली, हरियाणा आणि गुजरातमध्ये होते. मग विविध कारणांमुळे त्यांचा अधिवास हळूहळू कमी होत गेला. आज सिंह फक्त गिलवान, गुजरातमध्ये आढळतात.
इंडियन टायगर किंवा रॉयल बेंगाल टायगर हे जगात महत्त्वाचे स्थान आहे. आज देशातील 16 राज्यांमध्ये त्यांचे अस्तित्व संपत चालले आहे. आज मध्य प्रदेश पुन्हा एकदा वाघांचे साम्राज्य आहे. राष्ट्रीय वन्यजीव आयोगाने 1972 मध्ये वाघाला राष्ट्रीय प्राणी घोषित केले. प्रोजेक्ट टायगर स्वतः 1972 मध्ये सुरू झाला. मोठ्या प्राण्यांना वाचवण्यासाठी हा महत्त्वाचा प्रकल्प आहे. मांजरीच्या 36 पेक्षा जास्त प्रजाती आहेत. या मांजरींपैकी सर्वात मोठी वाघीण आहे. भारतात, बंगाल वाघ सिंहापेक्षा मोठा आहे आणि त्याच्या विशेष गुणांमुळे जंगलाचा राजा म्हणून ओळखला जातो.
टायगर्ससाठी एक ऐतिहासिक बैठक आयोजित करण्यात आली होती 1969 च्या हिवाळ्यात, भारताची राजधानी नवी दिल्ली येथे एक ऐतिहासिक बैठक झाली. बंगालच्या वाघाचे भवितव्य ठरवण्यासाठी जगभरातील तज्ज्ञ 10व्या IUCN काँग्रेसमध्ये सहभागी होत आहेत. शिकारी आणि व्यावसायिक सफारी ऑपरेटर यांच्या युतीचा विरोध असूनही हा निर्णय वाघांना अनुकूल ठरला. वाघांना लुप्तप्राय प्रजाती म्हणून घोषित करण्यात आले आहे. निर्णय प्रक्रियेत तत्कालीन पंतप्रधान इंदिरा गांधी यांचा मोठा वाटा होता. वाघांना वाचवण्यासाठी 1972 मध्ये व्याघ्र प्रकल्प सुरू करण्यात आला. मोठ्या प्राण्यांना वाचवण्यासाठी हा महत्त्वाचा प्रकल्प आहे. जगात मांजरींच्या 36 पेक्षा जास्त प्रजाती आहेत. वाघ मांजरांपैकी सर्वात मोठा म्हणून ओळखला जातो.
भारतात बंगाल वाघ हा सिंहापेक्षा मोठा असून त्याच्या विशेष गुणांमुळे त्याला जंगलाचा राजा म्हणून ओळखले जाते.बंगाल वाघ जंगलातील त्याच्या क्रूरतेसाठी ओळखला जातो. तज्ञांनी गर्जना करणाऱ्या मोठ्या मांजरीच्या कुटुंबात चार प्राणी ठेवले आहेत. यामध्ये सिंह, वाघ, जग्वार आणि बिबट्या यांचा समावेश आहे. बंगाल वाघांचा विचार केला तर त्यांच्या घशातून बाहेर पडणारी डरकाळी कोणालाही घाबरवायला पुरेशी आहे. त्यांच्या गर्जना जंगलात घुमू लागल्याने संपूर्ण परिसर जागे झाला. वन्यजीव जगतात याला कॉलिंग म्हणतात.